Что такое болезнь Альцгеймера? Причины и признаки болезни Альцгеймера в пожилом возрасте

Болезнь Альцгеймера — довольно распространенное заболевание среди людей пожилого возраста, которое неуклонно прогрессирует. Все чаще стали наблюдаться случаи развития болезни в возрасте 45-50 лет, что свидетельствует, прежде всего, в пользу омоложения среднего возраста заболевших. Это является крайне негативным признаком. Сенильная деменция Альцгеймеровского типа в молодом возрасте маловероятна и чаще проявляется в среднем или пожилом возрасте.

Негативной деталью является отсутствие эффективных методов лечения, которые бы смогли остановить прогрессирование сенильной (старческой) деменции. Болезнь Альцгеймера со своими особенностями на данный момент неизлечима. Учеными в области медицины со всего мира проводятся всевозможные исследования по вопросу лечения и предотвращения заболевания, изобретению лекарств и препаратов.

Что такое болезнь Альцгеймера?

Медицинский термин «деменция» предполагает снижение умственных способностей человека, потерю приобретенных навыков и памяти. Следует разделять умственную отсталость и деменцию. В первом случае человек в процессе развития не приобретает нужные знания и навыки, поэтому коэффициенты когнитивных процессов остаются низкими. Во втором случае происходит распад психических функций, которые приобрел человек в течение жизни. Деменция при болезни Альцгеймера развивается из-за массовой гибели клеток головного мозга.

Итак, болезнь Альцгеймера что это? Фактически, это атрофическая форма деменции головного мозга, которая развивается в виде нейродегенеративного процесса. Простыми словами, клетки мозга постепенно умирают, тем самым снижая возможности психики человека и формируя психоорганический синдром. Восстановить эти нейроны невозможно. Деменция при болезни Альцгеймера проявляется тем, что человек забывает или теряет навыки выполнять определенные действия навсегда.

Историческая справка

Деменция, которая проявляется в пожилом возрасте, неоднократно замечалась врачами еще с древних времен. Потерю рассудка связывали с физиологическим проявлением старости организма. Работы известного немецкого психиатра Алоиса Альцгеймера основываются на одном детально описанном случае с его пациенткой. С 1901 по 1907 год он наблюдал за 50-летней женщиной, которая постепенно теряла рассудок, и по ее смерти опубликовал данные своих исследований.

Эмиль Крепелин первым назвал болезнь Альцгеймера самостоятельным заболеванием. Под именем А. Альцгеймера болезнь известна и в современности. Сначала диагноз Альцеймера ставили далеко не всем пожилым людям, а только пациентам, которые заболели в относительно молодом возрасте от 40 до 60 лет. Таким образом, пытались отделить пресенильную и сенильную формы, как разные заболевания, но в итоге, их все же объединили в 1977 году, так как диагнозы различала лишь формулировка.

С того момента все случаи заболевания, которые сопровождались характерными признаками, независимо от возраста человека, считались симптомами болезни Альцгеймера.

На сегодняшний момент Международная классификация болезней 10-го пересмотра присваивает данному заболеванию код G30, F00. В зависимости от периода возникновения первых симптомов в МКБ 10 выделяют раннюю и позднюю деменцию, чему соответствует отдельные коды. Также классификация включает неуточненную и другие формы:

• G30.0 Ранняя болезнь Альцгеймера (начало болезни до 65 лет).
• G30.1 Поздняя болезнь Альцгеймера (начало болезни после 65 лет).
• G30.8 Другие формы болезни Альцгеймера.
• G30.9 Болезнь Альцгеймера неуточненная.

Эпидемиологическая справка

Статистические данные из разных источников свидетельствуют о прогрессировании болезни Альцгеймера, которая с каждым годом охватывает все больше людей. Имеются некоторые различия между разными континентами и странами, но они не существенны. Важную роль играет наследственный фактор, который проявляется в отдельных популяциях.

Болезнь Альцгеймера со своими симптомами и признаками считается одним из самых распространенных заболеваний среди людей пожилого возраста.

Исследования базируются на количестве новых случаев обнаружения пациентов с болезнью Альцгеймера среди конкретной возрастной категории. Естественно, пожилой возраст составляет основной фактор и в 20 лет это заболевание вряд ли проявится. Поэтому важным показателем болезни Альцгеймера является возраст. Принято считать, что показатель риска увеличивается практически вдвое с каждыми 5-тью годами после 65. Например, считается, что в среднем на 1000 людей возрастом 65 лет в год регистрируют 3 случая заболевания. Через пять лет этот показатель у людей, которым уже 70, будет составлять 6 человек. Для людей, в возрасте 90 лет и более вероятность заболеть Альцгеймером составляет около 69 человек на 1000 людей.

Также существует гендерные статистические признаки болезни Альцгеймера , которые отличают показатели у мужчин и женщин. Данные показывают, что у женщин больше шансов заболеть болезнью Альцгеймера. Особенно это различие сказывается после достижения 65 лет.

По статистическим данным на 2006 год среднее количество людей с болезнью Альцгеймера составляло около 26,6 млн человек. Некоторые источники публикуют неутешительные прогнозы, что за ближайшие 40 лет ожидается увеличение числа заболевших в 4 раза.

Причины развития заболевания

Болезнь Альцгеймера не имеет конкретной этиологии. Большинство ученых придерживаются одной из нескольких теорий, которые частично объясняют механизм возникновения болезни. Каждая теория зарождалась с последовательными этапами развития медицины и психиатрии в целом. Именно поэтому, они не способны сформулировать для болезни Альцгеймера конкретные причины.

Холинергическая гипотеза

Это одна из самых первых версий происхождения болезни Альцеймера. Она утверждает, что соотношение концентраций нейромедиаторов головного мозга способно вызвать биохимические нарушения, а затем и дегенеративный процесс. В то время большинство психических заболеваний объяснялись этой теорией и хорошо поддавались коррекции медикаментозными препаратами. Для сенильной деменции фармакологическая терапия такими средствами не оказала должного эффекта. На данный момент принято считать, что холинергический эффект запускает цепную реакцию генерализации нейровоспалительного процесса.

Амилоидная гипотеза

Предложена в 1991 году, теория утверждает, что причина заболевания кроется в мутации генов 21 пары хромосом. Патологически измененная ДНК кодирует специальный белок-амилоид. Это вещество постепенно накапливается в организме, как в головном мозге, так и в других органах. Со временем амилоид начинает откладываться на внутренней стенке сосудов, преграждая кровоток и вызывая гипоксические изменения в виде психоорганического синдрома.

В свое время была синтезирована экспериментальная вакцина, которая воздействовала на амилоид внутри артерий и действительно способствовала очищению кровеносного русла. Но, к сожалению, когнитивные нарушения коррекции не подавались, и человек продолжал стремительно терять память. Было обнаружено отсутствие патогенетической связи между смертью нейронов и амилоидными бляшками.

Тау-гипотеза

Причиной развития болезни Альцгеймера также считают особый белок, который содержится внутри каждого нейрона. Молекулы этого вещества способны объединяться нитями друг с другом, создавая целые сети. Подобная паутина внутри нейрона препятствует нормальному функционированию клетки, биохимическим процессам, которые поддерживают его жизнь. Сначала теряется возможность передачи импульса от одного нейрона к другому, тем самым изолируя их. Отделенная клетка не способна выполнять самостоятельно ту функцию, которая на нее положена, и она практически не работает. Со временем сети внутри нейрона препятствуют его жизнедеятельности и клетка умирает.

Также известно, что болезнь Альцгеймера передается по наследству. Она развивается далеко не во всех поколениях, это своеобразная склонность или предрасположенность к болезни Альцгеймера. Она кодируется некоторыми генами. Для болезни Альцгеймера эта наследственность повышает шанс заболеть тем, у кого в роду были подобные случаи.

В то же время, многие задаются вопросом, не передается ли деменция при болезни Альцгеймера при физическом контакте. Смело можно утверждать, что такое невозможно, так как она не заразна.

Патогенез болезни Альцгеймера

Многочисленные исследования этого заболевания, не могут обнаружить единственный механизм развития Альцгеймера. Каждая из теорий имеет правдоподобные стороны и частично описывает патогенез психоорганического синдрома, вызванного этой болезнью, но окончательного решения принять нельзя. Именно поэтому, заболевание называют гетерогенным, то есть таким, которое может развиваться разными путями:

• В поддержку амилоидной гипотезы велись биохимические исследования этого специфического белка, но он обнаруживается далеко не у всех заболевших, значит это не единственный механизм развития симптоматики. Считают, что амилоид способен активировать макрофагов микроглии, которые вызывают деструкцию нейрональных клеток.
• Аполипопротеин Е также считается причастным к развитию болезни Альцгеймера. Его патологическая форма кодируется в генах и передается по наследству. У тех людей, которые являются носителями такого гена, синтезируется патологический аполипопротеин Е, и они 18 раз чаще болеют сенильной деменцией. Данные этих исследований были неоднократно подтверждены, но конкретных патогенетических механизмов, где принимает участие этот белок, не было обнаружено.
• Важную роль в развитии болезни Альцгеймера играет генетика. Было обнаружено несколько особенностей в ДНК людей, которые заболели. Выявлены некоторые закономерности, которые объясняют генетическую предрасположенность к данному заболеванию.
• Болезнь Альцгеймера у детей может начинаться только в случае наличия мутации 21 пары хромосом в виде трисомии. Наличие 3 хромосом, вместо 2 в норме, вызывает болезнь. Эта мутация названа синдромом Дауна, и у таких детей могут наблюдаться похожие симптомы. Это фактически уникальные случаи проявления Альцгеймера у молодых людей.

Признаки болезни Альцгеймера

Заметить начало данного заболевания практически невозможно, так как признаки болезни Альцгеймера на ранней стадии практически незаметны. Дебют заболевания может быть и в 50 лет, и в 90, этот факт на данный момент необъясним. Симптомы болезни Альцгеймера начинают проявляться постепенно — человек забывает о некоторых событиях своей жизни, проявляет несобранность и невнимательность. Естественно, похожие признаки психоорганического синрома могут наблюдаться у множества людей и лишь усиливаться с возрастом. Большинство списывает их на усталость, переутомление или физиологические изменения, проявляющиеся у пожилых людей.

Некоторые исследования показывают, что резкое похудание является одним из первых признаков заболевания. Деменция при болезни Альцгеймера вызывает расстройство пищевого поведения. Ученые утверждают, что спустя 10 лет после такой резкой потери веса, можно увидеть постепенное развитие психоорганического синдрома.

Атрофия клеток головного мозга ведет за собой прогрессивное уменьшение их количества. Небольшое количество клеток не может справляться с поставленными задачами, не хватает фиксационной кратковременной памяти. Постепенно начинают возникать симптомы психоорганического синдрома— утрачиваются привычки, стереотипные навыки, которые развились очень давно. Человек буквально деградирует в когнитивном смысле, начинает забывать слова, путается в названиях, терминах. Последствия болезни Альцгеймера не поддаются коррекции и остаются навсегда:

• Пространственная ориентация. Таким людям очень сложно ориентироваться в пространстве, запоминать свое геоположение и возвращаться теми же путями. Они за секунды забывают, куда повернули на улице, и сталкиваются с трудностями поиска дороги домой. У больных Альцгеймером часто наблюдается тяга уйти из дома, они весь день собираются, готовятся проведать кого-то, говорят, что им нужно куда-то пойти.
• Речь. Со временем больные Альцгеймером начинают забывать конкретные слова, понятия. Постоянно объясняют то, что хотят сказать, но так и не могут вспомнить название предмета или явления. Часто теряют нить разговора. Со временем когнитивные функции ограничивают людей ещё больше. Они начинают забывать суть и значение конкретного слова, хаотично употребляя их, чтобы выразить что-либо. Со стороны кажется, что их речь бессмысленна и пуста. За каждым таким бессмысленным диалогом практически никогда не скрывается истинная суть. Люди с Альцгеймером не понимают, что происходит вокруг, почему к ним обращаются и чего хотят.
• Раздражительность. Практически с самого начала развития болезни Альцгеймера наблюдаются изменения поведения и настроения человека. Он постоянно кажется взволнованным, обеспокоенным, иногда может без причины злиться. В некоторых случаях наблюдается агрессивное поведение. Частично это объясняется симптоматикой болезни. Те изменения, которые она вызывает, беспокоят человека, ограничивают его возможности, социальную жизнь. Особенно чувствительны те люди, которые занимаются умственным трудом и для них знания — самая дорогая ценность.
• Навыки. Потеря нейронов ведет к забыванию тех стереотипных движений, которые человек научился выполнять в течение жизни. Сначала это сложные профессиональные манипуляции, которыми человек занимался на работе. Затем теряются те навыки, которые были освоены в детстве и подростковом возрасте. Чем раньше сформировался навык, тем позже он будет утрачен при болезни Альцгеймера. Навыки, которые были приобретены в раннем возрасте, теряются в последнюю очередь. Бывает, что человек забывает, как пользоваться вилкой и ложкой, испытывает трудности с открыванием кранов горячей и холодной воды. Во многих случаях больные не могут застегнуть рубашку на пуговицы, не способны зашнуровать ботинки. То, чему они научились на протяжении всей жизни стремительно уходит.
• Движения. Для больных Альцгеймером характерна неуклюжесть, нарушение координации движений. Очень часто человек не может рассчитать нужное количество шагов, силу, с которой нужно поднять стакан воды. Если болезнь прогрессирует, такие люди постепенно могут разучиться ходить. Деменция при болезни Альцгеймера осложняет координацию мышц, которая поддерживает тело в вертикальном положении. Со временем люди худеют, теряют интерес к жизни, ведь хуже всего быть запертым в собственных мыслях и не мочь сделать что-либо.
• Социальная дезадаптация. Общий круг знакомых и близких для человека с болезнью Альцгеймера теряется постепенно. Сначала он забывает события, не может вспомнить, с кем разговаривал накануне. Затем не узнает некоторых людей, которых не слишком часто видит. Но, если человек объясняет, кто он, память может связать знания о ком-то конкретном и новый образ. С прогрессированием заболевания утрачивается вся информация о знакомых. Они просто стираются из жизни человека, такие изменения могут развиться за 10 лет после начала заболевания. У некоторых это занимает больше, чем десять лет жизни. Затем человек может забыть родных, детей, внуков. Он возвращается к самым давним знаниям и считает себя ребенком или подростком, начинает скучать по родителям, которых, возможно, давно нет в живых. Затем теряются и эти сведения, человек просто не понимает кто он.

Все знания о болезни Альцгеймера необходимы, как врачам, так и близким тех, кто столкнулся с заболеванием. Нужно понимать, что происходит с человеком, чего можно ожидать и с пониманием относиться к симптомам. Так, как заболеть болезнью Альцгеймера может абсолютно каждый, информация о болезни помогает выявить признаки на ранних стадиях.