Акрофобия: как побороть страх высоты?

Попробуйте представить себя на краю балкона. Смотря вниз, вы ощущаете ужас? Вас одолевают мысли: «Как бы ни упасть на землю»? В голове появляется лишь желание отступить назад? Это значит, что вам нечего бояться, вы человек со здоровым инстинктом самосохранения. Рассмотрим иную ситуацию. Вы стоите на стуле, а впечатление такое, будто под вами пропасть, вы ощущаете головокружение и желание закричать. В такой ситуации вам придется признаться себе, что вы – акрофоб, а значит, пора что-то делать со своей паникой.

Акрофобией называется страх перед высотой – эта фобия мешает жизнь многим, причем случается с людьми любого возраста. Статистика утверждает, что 5% населения Земли страдают этой фобией, причем чаще женщины, чем мужчины.

Чем опасна акрофобия?

Акрофобия – это не простенькая болезнь, на которую не стоит обращать внимания, боязнь высоты обязательно нужно лечить, ведь она может обернуться для больного серьезными последствиями.

Например, многие специалисты считают, что люди, страдающие сильным страхом высоты, могут просто шагнуть в пропасть, оказавшись на краю балкона или крыши, даже если они совершенно не склонны к суицидам. Из-за этого парадоксального свойства нашей психики акрофобия считается смертельно опасной, поэтому обязательно нужно делать все, чтобы от нее избавиться. Акрофобию часто сопровождает аэрофобия – страх перед самолетами. Аэрофобия особенно сильна, если по работе приходится часто летать. Кроме аэрофобии человек в дополнение к страху высоты нередко испытывает боязнь одиночества, которая называется аутофобией. Он настолько боится упасть, когда никто не сможет оказать ему помощь, что старается делать все возможное, чтобы рядом с ним всегда были люди. В современном мире акрофоб так или иначе сталкивается с ситуациями, когда без поднятия на высоту не обойтись, будь то работа в высотном здании или эскалатор в супермаркете. У него возникает внутренний конфликт между страхом испытать кошмарные ощущения и необходимостью подняться вверх. Это приводит к выбросу адреналина в кровь, который крайне негативно влияет на нервную, дыхательную и сердечно-сосудистую системы организма, что может привести к инсульту или инфаркту. Иррациональный панический страх преследует больного повсюду, даже во сне, полностью овладевая его жизнью. У человека формируется модель поведения, когда он постоянно старается делать все, чтоб избежать критических для него ситуаций, тем самым изолируя себя от социума. Регулярно видя во сне кошмары, он пьет много кофе или энергетиков, дабы не заснуть, или, напротив, употребляет алкоголь либо снотворное, чтоб только вновь не видеть кошмарный сон. Все это негативно сказывается на здоровье. Акрофоб лишается свободы и множества удовольствий, таких как горнолыжный курорт, путешествие в горы, площадки обозрения, поход с ребенком в парк аттракционов и даже посещение друзей или родных, живущих высоко.

Основные причины акрофобии

Страх и головокружение от высоты невозможно объяснить логически и понять сознанием. Человек не способен контролировать свою фобию и не знает, как избавиться от нее. На сегодняшний день до конца неизвестно откуда берётся акрофобия. Рассмотрим механизм ее проявления. Если у ребенка или взрослого происходит внезапное столкновение с раздражителем, этот эпизод навсегда сохраняется в подкорке головного мозга. В силу неожиданности, нервная система организма, которая обычно принимает и обрабатывает информацию разного характера, не справляется с заданием и отключается. А древняя лимбическая система мозга, которая отвечает за рефлексы и устроена гораздо проще, пытается прийти на помощь высшим мозговым отделам и включает гормональный сигнал SOS. Это запускает в организме защитные реакции, отсюда учащение пульса и дыхания, повышение давления и расширение зрачков. В такой ситуации мозг становится сверхобучаемым. С первого раза и навсегда он свяжет образ раздражителя и реакцию на него в прочную петлю, которую разорвать будет очень сложно. Мозг ребенка особенно чувствителен к подобным механизмам, так как психические связи у него еще не достаточно прочные. Поэтому у детей неприятные эпизоды, связанные с высотой, нередко провоцируют плохой сон и формирование фобии.

Все причины и теории появления акрофобии можно разделить на две категории:

1. причины, связанные с генетикой, то есть врожденные;
2. приобретенные причины, обусловленные, например, заложенным воспоминанием из прошлого.

Многие ученые уверены, что эта фобия связана с механизмом безопасности, заложенным в мозге еще в доисторическое время. В пользу этой теории свидетельствует то, что у большинства животных, которые имеют слух и зрение тоже наблюдается акрофобия. К врожденным причинам акрофобии также можно отнести плохую наследственность, например, наличие каких-либо психических заболеваний в семье. В таких ситуациях фобия может проявляться даже у детей раннего возраста.

К приобретенным причинам возникновения страха высоты относят наличие некоего негативного опыта, связанного с высотой. Например, сильные укачивания ребенка в младенчестве, падения в юности или взрослом возрасте. На появление этой фобии может повлиять травма или воспаление мозга. Частые стрессовые ситуации и интоксикация алкоголем также могут привести к возникновению акрофобии.

Какими симптомами проявляется акрофобия?

У людей боязнь высоты проявляется по-разному, у одних симптомы более заметны, у других менее. Также у страдающего этим страхом человека боязнь высоты иногда может проявляться во сне. Вернее, на грани сна и пробуждения. Человек во сне видит кошмар, связанный с опасностью упасть, в тот момент, когда он во сне падает на землю, сон прерывается, человек просыпается в оцепенении и может почувствовать, как у него внутри все сжимается и резко бьется сердце. Акрофобия характеризуется определенными клиническими признаками, которые можно разделить на физические и психические. Рассмотрим симптомы, связанные с физикой тела:

• ощущение нехватки воздуха, сухости во рту и застрявшего в горле «комка», сильная отдышка;
• внешне можно заметить у человека нервную дрожь, ощутить, какими холодными стали руки, увидеть, как он вспотел и побледнел;
• человек может почувствовать давящую боль в груди и учащенное сердцебиение;
• его начинает беспокоить головокружение, тошнота, частое мочеиспускание и даже диарея;
• появляются проблемы со сном, сон может быть прерывистым, беспокойным, во сне человек может сильно ворочаться и даже вскрикивать.

Психические проявления боязни высоты не менее опасны и могут привести к сильнейшей депрессии:

• человек становится раздражительным, агрессивным, часто испытывает приступы гнева;
• может выказывать чрезмерное беспокойство, стать суетливым и нетерпеливым;
• нередко присутствует аэрофобия и другие сопутствующие страхи;
• его преследуют плохие предчувствия, он не может ни на чем сконцентрироваться, так как в голове постоянно проигрывает неприятные ситуации;
• человеку может казаться, что с ним происходит что-то нереальное, он начинает опасаться умственного помешательства.

Как побороть страх высоты?

Каждый человек, страдающий от акрофобии, ищет ответ на вопросы: что делать, чтобы победить свою фобию, как побороть страх высоты раз и навсегда, вернуть спокойный сон и нормальную жизнь? Необходимо осознать, что избавиться от боязни высоты самому почти нереально, поэтому, что нужно делать в первую очередь, так это обратиться к специалистам. Психологи уверенны, что для того, чтобы преодолеть страх, человеку, прежде всего, нужен серьезный мотив. Больной должен активно участвовать в процессе выздоровления, делать все, что советует врач, тогда от акрофобии можно избавиться полностью. Лечить фобию только медикаментозно не очень эффективно, так как препараты не решают проблему в корне, а только помогают человеку легче жить со своей фобией. Некоторые лекарственные препараты позволяют больному летать самолетом и посещать высокие здания. Чтобы быстро и эффективно преодолеть свои страхи, лечение акрофобии должно проходить под контролем врача-психотерапевта. Очень эффективным способом лечения является когнитивно-поведенческая терапия. Если у вашего ребенка сон беспокойный, прерывистый или он периодически кричит во сне, следует безотлагательно обратиться к психологу. Плохой сон у детей нередко свидетельствует о развитии фобии. Также побороть акрофобию помогают методы биологической обратной связи, нейролингвистическое программирование, гештальт-терапия и различные методики психоанализа. Исследования показали, что боязнь высоты сокращает жизнь человека в среднем на 20 лет, убивая его нервную систему постоянными стрессовыми взрывами. Поэтому обязательно нужно делать все, чтобы победить акрофобию.